Montluçon, c’est un peu la rebelle tranquille au cœur de l’Allier, loin des spots touristiques tapageurs. 

Quand on débarque là-bas, on est d’abord saisit par la silhouette du vieux château des ducs de Bourbon, façon gardien du temps qui veille sur les ruelles médiévales des quartiers Saint-Pierre et Notre-Dame avec leurs maisons à pans de bois. Ici, tout invite à la balade improvisée : ruelles pavées, vieux cafés où on discute plus fort que la musique, ombre fraîche du jardin Wilson ou banc au bord du Cher. Pas besoin de s'empresser, tout est à portée de baskets.

Quand on lève la tête, la ville garde encore un peu de son âme industrielle : les usines, la saga Dunlop, les souvenirs de charbon et de main-d’œuvre modeste sculptent le paysage et collent encore à la peau de ses habitants. 

Côté culture, Montluçon se la joue originale avec le MuPop, musée de la musique où l'on peut s’amuser à explorer des sons ou redécouvrir des ambiances que l'on croyait à jamais disparus, et où le lieu change des musées poussiéreux. Même les statues ici, comme celle du compositeur André Messager, semblent patienter qu’on s’arrête discuter cinq minutes.

Impossible de manquer le parc de la Villa Louvière, élégant clin d’œil au Petit Trianon mais version bourbonnaise, ou encore les pauses thermales du côté de Néris-les-Bains, à deux pas, pour ceux qui aiment buller et se refaire une santé. Les cyclistes et promeneurs croisent les pêcheurs le long du canal de Berry ou sur les chemins boisés, et la forêt de Tronçais n’est jamais bien loin pour sortir prendre l’air.

Montluçon, ce n’est ni la ville champignon ni le musée à ciel ouvert : c’est un patchwork vivant, multicouche, un peu bourru mais attachant, peuplé de vrais gens qui font vivre petits commerces, cafés et vieux marchés. 

Les soirées d’été tiennent parfois du secret bien gardé entre copains sur les terrasses. Bref, ici, on prend le temps, et on comprend que la beauté n’est pas qu’une question de carte postale.

Vidéo #1 : Au coeur du vieux Montluçon

Vidéo #2 : Boeuf Villé 2023 - Carnaval de Montluçon